De 2 graden drempel

Het is al een aantal jaar duidelijk dat de wereld gemiddeld niet meer dan 2 graden mag opwarmen om ernstige verstoring van ons klimaat te voorkomen. Als deze drempel overschreden wordt dan leidt dat niet alleen tot wereldwijde voedsel- en drinkwatertekorten maar zeer waarschijnlijk ook tot een 'runaway effect' veroorzaakt door de Aarde zelf.

Deze 'feedback mechanismen' komen o.a. door een afnemende ijsreflectie op de polen, waardoor dus meer warmte wordt geabsorbeerd, CO2 afgifte door de oceanen in plaats van opname als gevolg van hogere temperaturen en het ineenstorten van de tropische regenwouden door verdroging, met alle CO2 afgifte als gevolg.

Geen fijn scenario dus. Maar we zijn nog niet over deze drempel heen. Exacte getallen zijn moeilijk te geven maar we hebben nog een aantal jaar, wellicht decennia, om het tij te keren en de opwarming te stoppen.

Des te verontrustender is het bericht dat vorige week in The Guardian verscheen. Uit een onderzoek onder 261 top wetenschappers bleek dat het overgrote merendeel niet verwacht dat we de 2 graden drempel vast kunnen houden. 86% geeft aan dat we de drempel zullen overschrijden en door de feedback mechanismen toch echt moeten gaan denken aan zo'n 5 graden opwarming, gemiddeld! De 2 graden drempel is volgens hen niet onhoudbaar omdat we de technische kennis en middelen niet bezitten maar omdat er onvoldoende maatschappelijk en politieke wil is om deze ook echt te implementeren.

Als welvarend land wat economisch sterk afhankelijk is van de laaggelegen Randstad moeten wij ons sterk maken om de 2 graden grens vast te houden. Het huidige kabinet loopt helaas nog niet echt voorop in deze discussie maar laten we hopen dat zij voor de klimaattop in Kopenhagen eind van het jaar hier steviger positie over innemen.

Het hele onderzoek van The Guardian is hier te vinden.