Mission SILA

Van 6 tot 11 mei j.l. heeft op Groenland Mission SILA plaatsgevonden. Kern van dit bijzondere programma was een Meeting of Minds tussen een Nederlandse en Groenlandse delegatie over de noodzaak en uitdagingen van een duurzame ontwikkeling van het Arctisch gebied.

Nederlandse delegatieleden waren onder andere kroonprins Willem Alexander, Robbert Dijkgraaf (KNAW) en Erik Oostwegel (Royal Haskoning). Premier Kuupik Kleist en Aaqalluk Lynge (Inuit Circumpolar Council) waren de meest vooraanstaande Groenlandse vertegenwoordigers aan de bijeenkomst. Gastheer van het programma was namens het WNF Johan van den Gronden.

De dialoog spitste zich met name toe op de kansen en risico’s van olie- en gaswinning in de regio. Door het toenemende afsmelten van het zee-ijs komen er steeds meer gebieden in aanmerking voor boringen. Economisch zeer wenselijk voor de welvaartsontwikkeling van de lokale bevolking maar met zeer grote risico’s voor mens en milieu. Een olieramp in het Arctisch gebied zal leiden tot enorme schade aan het ecologische systeem. Schade die, anders dan elders in de wereld, nagenoeg niet op te ruimen valt en zeer lange tijd gevolgen zal hebben op dit kwetsbare systeem.

Voorafgaand aan het rondetafelgesprek heeft de Nederlandse delegatie een bezoek gebracht aan een poolonderzoekstation op de ijskap en was er uitvoerig overleg met wetenschappers van de Universiteit Utrecht en een team van de Europese ruimtevaart organisatie ESA. Beide organisaties zijn zeer actief betrokken bij het onderzoek naar de oorzaken en gevolgen van het smelten van het poolijs. Daarnaast hebben verschillende deskundigen de deelnemers tijdens de reis geïnformeerd over de juridische en historische aspecten van het leven in en het beheer van het Noordpoolgebied.

Mission SILA is als privé-initiatief de afgelopen twee jaar in alle stilte voorbereid en ontwikkeld door Marc Cornelissen en Philip de Roo. Samen met Michel Schuurman hebben zij het programma ter plekke gerealiseerd en de deelnemers begeleid.

De dialoog die tot stand is gebracht door Mission SILA zal op verschillende manieren en op verschillende niveaus voortgezet worden. Meer gedetailleerde informatie over het programma is te vinden op de speciale webpagina van het WNF.